En el primer Consejo Nacional de la Sección Femenina que tuvo lugar en Salamanca y Valladolid el 6 de enero de 1937 se produce la incorporación oficial del Auxilio de Invierno a la Falange.
En abril de 1937 se produce el cambio de nombre en la organización benéfica falangista, deja de llamarse Auxilio de Invierno y recibe el nombre de Auxilio Social, al tiempo que su fundadora es nombrada delegada nacional del nuevo organismo, que se reconocía como servicio independiente y separado de la Sección Femenina de Falange, es entonces cuando comienzan a ampliarse el campo de acción de Auxilio y la organización empieza a abrir guarderías infantiles para las madres trabajadoras y los llamados Hogares para huérfanos.
La fundadora Mercedes Sanz Bachiller, empezó a trabajar sobre el proyecto de un servicio social femenino, equivalente al servicio militar obligatorio masculino que obligaba a las mujeres a trabajar obligatoriamente en las instituciones de Auxilio Social, que Franco, una vez estudiado, reaccionó favorablemente al borrador y dio órdenes de que se creara el 9 de octubre de 1937 el Servicio Social de la Mujer bajo los auspicios del Auxilio Social.
En verano de 1938 crea el servicio de Auxilio a Poblaciones Liberadas resultado de la unión de Auxilio Social de Vanguardia y Beneficencia de Guerra. La entrada de los camiones de Auxilio en las poblaciones liberadas se convirtió en una fuente de propaganda mediante reportajes fotográficos, artículos encomiásticos en la prensa local y nacional, folletos propagandísticos de amplia tirada.
Auxilio tenia su propio servicio de propaganda; la Oficina Central de Propaganda al mando de la escritora Carmen de Icaza que organizaba la presencia de fotógrafos y periodistas en las llegadas de los camiones de Auxilio y reportajes sobre los repartos de víveres y la atención que las mujeres falangistas deparaban a los niños, hasta tal extremo, que se llego a tener un servicio fotográfico propio.
Los viajes por Europa de la propia Mercedes sanz, sirvieron para crear comités de recogida de fondos en distintas ciudades europeas, en Lisboa, en Biarritz, en Francia se constituyo el Comité des Amis Francais de lº Auxilio Social presidido por el mariscal Petain.
El Servicio Exterior de Falange a través de sus Secciones Femeninas en el Extranjero también cooperaba muy activamente en la recogida de fondos, abriéndose Delegaciones extranjeras de Auxilio Social en Hamburgo, Londres, Marsella, Tánger.
Importante fue la ayuda económica aportada por las organizaciones cuáqueras anglosajonas: la Friends Service Comité de Londres, la American Friends Service Committee de Filadelfia y la Save the Children Union de Ginebra, posteriormente todas ellas asociadas en la Internacional Comisión for the Asístance of Child Refugees in Spain.
Auxilio Social de la Falange fue la encargada de administrar la beneficencia y ayudas para la población infantil, la cual fue especialmente sensible a esta situación debido al alto índice de enfermedades infecciosas, el racionamiento dietético y las angustias derivadas del conflicto bélico y la pos guerra. Sin lugar a dudas, los niños éramos los grandes perdedores, habíamos miles de huérfanos, hijos de encarcelados y cientos de niños de madres solteras que sobrevivían ejerciendo las más peregrinas profesiones, desde vendedores de tabaco picado ( la picadura, procedente de colillas) al estraperlo de pan blanco o el trasiego de patatas y que mal se alimentaban.
Gracias al ‘Auxilio Social’ o haciendo colas en las puertas de los cuarteles esperando las sobras de los ranchos sobrevivieron muchos niños. Ello le permitió no sólo controlar la población infantil y social, siendo uno de los pilares fundamentales del proceso de construcción del Gobierno de Franco.
Así pues, el propósito en este artículo es abordar la asistencia benéfica a la que estuvo acogida la población infantil Para ello es imprescindible tomar el Auxilio Social de la Falange como eje vertebrado, en tanto que los efectos de la posguerra se prolongaron durante todo el primer mandato de Franco y se convirtió en la principal organización dedicada a administrar la caridad, como manifestaba dicho organismo.
La situación de la mujer en la España nacional es la historia de una vuelta a la sociedad patriarcal y a un papel de sumisión que parecía olvidado durante el régimen republicano. La nueva España de Franco tendrá como objetivo la difusión de valores y pautas de comportamiento que para las mujeres tienen un significado ideológico y social muy marcado. La familia y el hogar serán sus principales ámbitos de actuación sin olvidar las labores asistenciales.
La extrema dureza en las condiciones de vida de los niños, también se ponía de manifiesto en la doble beneficencia que recibían muchos niños acogidos en los comedores infantiles y las en las normas de Auxilio Social que especificaban muy claramente que una persona sólo podía recibir alimentos de una sola modalidad. Sin embargo, la ausencia de los productos mas elementales hizo que muchas familias enviasen a sus hijos a los comedores infantiles o lo internaban en los edificios llamados Hogares.
Este es el caso del Hogar Juan de Ávila, donde Auxilio Social recogían niños de diversos problemas de familia y paralelamente éstos recibían los servicios de socorro. El hecho de que en algunos casos las condiciones sociales y económicas no mejoraron lo demuestra la permanencia de niños en los hogares hasta los 16 años de edad, cuando el límite, según las normas de la institución, se fijaba en los 12 años.
En estos casos no salían de los hogares hasta que encontraron trabajo para su explotación.
Las cumplidoras del Servicio Social, dependiente de la Sección Femenina de la Falange, eran las encargadas de realizar las tareas de supervisión en el Hogar. Puntualizar también, que algunas madres para estar cerca de su hijo ofrecían sus servicio de limpieza o cocina para estar cerca de ellos. Tomo como caso ejemplo, el de Antonio Macias Fuente, compañero huérfano de padre.
La Obra Nacional Sindicalista de Protección a la Madre y al Niño tiene como objeto el amparo moral y material de la maternidad, la protección al niño desde el seno materno, la lucha con armas de higiene y de cultura contra la mortalidad infantil, la formación inicial -espiritual y física- de las nuevas generaciones y el afianzamiento de la vida familiar.
Ésta era la sección que simbolizaba como ninguna otra el paradigma de lo que era el Auxilio Social. Si bien su objetivo inicial fue la de asistir a los huérfanos de guerra, la máxima expresión de sus anhelos radicaba en la pretensión de fomentar una política demográfica para aumentar la población y fortalecerla de acuerdo con la doctrina nacionalsindicalista para la gloria futura de la Patria.
Su fundadora, Mercedes Sanz Bachiller, exhortaba así a las mujeres españolas: “Todo lo que hagáis por esos niños lo hacéis por España.
FIN DE AUXILIO SOCIAL
Pasados los años cuarenta, cuando el reparto benéfico de comida había dejado de tener sentido, Auxilio Social su quedó como una institución más de asistencia social dentro del Régimen, gestionando los centros escolares y sanitarios que se habían ido creando.
Estos centros pasaron a depender, en 1976, al ‘Instituto de Asistencia Social del Ministerio de Gobernación’ y el nombre de ‘Auxilio Social’ pasó a la historia.
